O Papel da Ciência na Civilização Moderna e Outros Ensaios”, de Thorstein Veblen, é uma coleção de ensaios escritos no início do século XX. Esta obra analisa a influência e o papel da investigação científica no contexto da civilização moderna, abordando temas como a percepção da superioridade da cultura moderna, a evolução do pensamento científico e a relação entre a ciência e diversas construções culturais. A exploração de Veblen é tanto histórica quanto filosófica, com o objetivo de revelar as bases do pensamento científico moderno e suas implicações para a sociedade. O início do ensaio discute a distinção entre a civilização moderna e as culturas anteriores, argumentando que, embora a sociedade moderna se destaque pelo seu entendimento pragmático e pelos avanços científicos, carece de áreas como as artes criativas e as perspectivas espirituais oferecidas por outras civilizações. Veblen sugere que a atual fé no conhecimento científico estabeleceu sua posição definitiva na civilização moderna, superando a relevância de autoridades tradicionais como a religião e a mitologia. Ele levanta questões críticas sobre as origens deste “culto” científico, investigando seus antecedentes culturais e sua compatibilidade com a natureza humana. Esta primeira parte do livro estabelece um quadro para compreender como a ciência é vista tanto como um recurso valioso quanto como uma potencial ameaça à experiência humana na sociedade contemporânea.