Роман Жозефа Бедье «История Тристана и Изольды» представляет собой пересказ знаменитой средневековой любовной истории, написанный в конце XIX века. В этом изложении фрагменты древних поэм и других источников сочетаются в целостный рассказ о трагической любви Тристана и Изольды на фоне мифологических и средневековых элементов. Книга затрагивает темы любви, судьбы и предательства, демонстрируя глубину человеческих эмоций и сложность человеческих отношений. В начале повествования рассказывается о происхождении Тристана: его мать умирает сразу после его рождения, и его воспитывает верный Роальт, обучая его рыцарскому искусству. В первых главах создается насыщенный контекст любви и конфликтов: Тристан оказывается втянутым в дела короля Марка Корнуольского и вскоре отправляется в судьбоносное путешествие. Далее повествование раскрывает события, приведшие к его битве с могущественным Морхолтом из Ирландии, что заложило основу для последующих романтических перипетий с Изольдой. Этот начальный отдел книги завораживает читателя своей лирической прозой и намекает на приключения и разочарования, которые характерны для этой легендарной любовной истории.