A Short History of Freethought Ancient and Modern, Volume 1 of 2
על הספר
„היסטוריה קצרה של החשיבה החופשית העתיקה והמודרנית, כרך 1 מתוך 2“ מאת ג׳. מ. רוברטסון הוא חיבור היסטורי שנכתב בראשית המאה ה־20. היצירה מעמיקה בהתפתחותה של החשיבה החופשית בתרבויות ובתקופות שונות, ועוקבת אחר מקורותיה, התפתחויותיה והשפעתה על המחשבה המודרנית. היא סוקרת את המסגרות של הדתות העתיקות, את עליית הספקנות ואת יחסי הגומלין בין רציונליזם לאמונה, ומציגה נרטיב המדגיש את חשיבותה של החקירה הביקורתית לאורך ההיסטוריה האנושית. פתיחת הספר מכינה את הקרקע באמצעות בחינת המקור והמשמעות של „חשיבה חופשית“ ושל המונחים השונים שנקשרו אליה במהלך ההיסטוריה, כגון „דאיסט“ ו„כופר“. רוברטסון מדגיש את ההתפתחויות בשפה האנגלית הנוגעות למושגים אלה, במיוחד בשלהי המאה ה־17, ודן בניסיונות היסטוריוגרפיים קודמים לעסוק בחשיבה החופשית, תוך שהוא מצביע על היעדר טיפול מקיף בנושא מצד הוגי החשיבה החופשית עצמם. באמצעות תשתית זו הוא מכין את הקוראים להבין את הדינמיקה הפסיכולוגית והחברתית שביסוד החשיבה החופשית — וטוען שהיא מהווה תגובה לדוקטרינות המקובלות והצהרה על חירות אינטלקטואלית — ובכך סולל את הדרך לבחינה מפורטת של תולדות החשיבה החופשית בתרבויות שונות בפרקים הבאים.
