A Short History of Freethought Ancient and Modern, Volume 1 of 2
この本について
J・M・ロバートソン著『古代と現代の自由思想小史、全2巻中の第1巻』は、20世紀初頭に書かれた歴史書である。本書は、さまざまな文化や時代における自由思想の発展を掘り下げ、その起源、展開、そして近代思想への影響をたどっている。古代宗教の枠組み、懐疑主義の台頭、合理主義と信仰の相互作用をたどりながら、人類史を通じた批判的探究の重要性を強調する叙述を展開する。冒頭では、「自由思想」の起源と意味、さらに「理神論者」や「不信心者」など、歴史上この概念と結びつけられてきたさまざまな用語を検討し、議論の土台を築いている。ロバートソンは、これらの概念に関する英語の発展、とりわけ17世紀後半の変化に光を当て、自由思想を扱おうとした従来の歴史叙述上の試みについて論じるとともに、自由思想家自身による包括的な論述が欠けていることを指摘する。この下準備を通じて、彼は読者に自由思想の背後にある心理的・社会的力学を理解させようとする。すなわち、自由思想は、通例の教義に対する反応であり、知的自由の主張であるという見方を示すのである。こうして、後続の章でさまざまな文明における自由思想の歴史を詳しく探究する道が開かれる。
