A Short History of Freethought Ancient and Modern, Volume 1 of 2
Om denne boken
«A Short History of Freethought Ancient and Modern, Volume 1 of 2» av J. M. Robertson er en historisk fremstilling skrevet på begynnelsen av 1900-tallet. Verket går i dybden på fritenkningens utvikling på tvers av ulike kulturer og tidsperioder, og følger dens opprinnelse, utvikling og innflytelse på moderne tenkning. Det beveger seg gjennom rammene for oldtidens religioner, fremveksten av skepsis og samspillet mellom rasjonalisme og tro, og presenterer en fremstilling som understreker betydningen av kritisk granskning gjennom hele menneskehetens historie. Bokas innledning legger grunnlaget ved å utforske opprinnelsen til og betydningen av «fritenkning» samt de ulike begrepene som historisk har vært knyttet til den, som «deist» og «vantro». Robertson fremhever utviklingen i det engelske språket når det gjelder disse begrepene, særlig på slutten av 1600-tallet, og drøfter tidligere historiografiske forsøk på å behandle fritenkningen. Han peker på at fritenkere selv i liten grad har gitt en helhetlig behandling av emnet. Gjennom dette grunnlaget forbereder han leserne på å forstå den psykologiske og sosiale dynamikken bak fritenkningen – ved å hevde at den utgjør en reaksjon mot konvensjonelle doktriner og en bekreftelse av intellektuell frihet – og baner vei for en detaljert utforskning av fritenkningens historie på tvers av ulike sivilisasjoner i de påfølgende kapitlene.
