«Краткая история свободомыслия: от древности до современности», том 1 из 2, Дж. М. Робертсона — историческое исследование, написанное в начале XX века. В этом труде рассматривается развитие свободомыслия в различных культурах и исторических эпохах, прослеживаются его истоки, эволюция и влияние на современную мысль. Автор обращается к системам древних религий, возникновению скептицизма и взаимодействию рационализма с верой, создавая повествование, подчёркивающее важность критического исследования на протяжении всей истории человечества. В начале книги рассматриваются происхождение и значение понятия «свободомыслие», а также различные термины, исторически связанные с ним, такие как «деист» и «неверующий». Робертсон освещает развитие английского языка в отношении этих понятий, особенно в конце XVII века, и обсуждает предыдущие историографические попытки обратиться к теме свободомыслия, указывая на отсутствие всестороннего рассмотрения этой темы самими свободомыслящими. На этой основе он подводит читателей к пониманию психологической и социальной динамики свободомыслия, утверждая, что оно представляет собой реакцию на традиционные доктрины и проявление интеллектуальной свободы, тем самым подготавливая почву для подробного изучения истории свободомыслия в различных цивилизациях в последующих главах.