كتاب “المجتمع كما رآه وارد ماكاليستر” هو عمل تاريخي كُتب في أواخر القرن التاسع عشر. يقدم الكتاب صورة واضحة وحية للحياة الاجتماعية والعادات في أمريكا وأوروبا، كما رآها المؤلف بنفسه. يتحدث ماكاليستر عن تاريخ عائلته، وحياته في نيويورك، وتفاعلاته مع الشخصيات المهمة والأحداث الاجتماعية في ذلك الوقت. يُعد هذا الكتاب مذكرات شخصية تلقي الضوء على جوهر التجمعات الاجتماعية للنخبة والعادات المتغيرة في المجتمع الراقي. يفتتح الكتاب برحلة نوستالجية عبر الماضي، حيث يروي ماكاليستر قصص والديه، مشددًا بشكل خاص على جمال وطيبة والدته إلى جانب الشخصية النبيلة لوالده. كما يشارك قصصًا من طفولته، مثل إشعال النيران في الأعياد وتجاربه الاجتماعية المبكرة. عندما ينتقل للحديث عن فترة إقامته في نيويورك، يعرّف القارئ على التعقيدات الاجتماعية التي واجهها، بما في ذلك العلاقات داخل العائلات والحفلات الاجتماعية وتأثير أصحاب الثروة. يجمع أسلوب سرد ماكاليستر بين التاريخ الشخصي والهجو الملاحظ، مما يوفر للقارئ نظرة مثيرة للاهتمام على عالم النخبة الاجتماعية في تلك الفترة.