Книга Уорда МакАллистера «Общество таким, каким я его видел» представляет собой исторический очерк, написанный в конце XIX века. В ней живописно описывается общественная жизнь и обычаи как в Америке, так и в Европе с точки зрения автора. МакАллистер рассказывает о своей семейной истории, о жизни в Нью-Йорке, а также о своих взаимодействиях с известными людьми и значимыми событиями того времени. Это личные мемуары, отражающие суть элитных общественных мероприятий и изменения в обычаях высшего общества. Начало книги задает ностальгический тон; автор рассказывает о жизни своих родителей, особенно подчеркивая красоту и доброту своей матери, а также благородный характер отца. Он делится анекдотами из своего детства – о разжигании костров и первых социальных опытах. Обсуждая свое пребывание в Нью-Йорке, МакАллистер знакомит читателя с сложными социальными отношениями того времени, семьями, балами и влиянием богатых людей. Стиль повествования МакАллистера сочетает личные воспоминания с юмористическими наблюдениями, позволяя читателю заглянуть в мир социальной элиты того периода.