„Die Gesellschaft, so wie ich sie kennengelernt habe“ von Ward McAllister ist eine historische Abhandlung, die Ende des 19. Jahrhunderts verfasst wurde. Das Buch bietet eine lebendige Darstellung des gesellschaftlichen Lebens und der Bräuche in Amerika und Europa aus der Sicht des Autors. McAllister reflektiert über seine Familiengeschichte, sein Leben in New York sowie seine Begegnungen mit bedeutenden Persönlichkeiten und gesellschaftlichen Ereignissen seiner Zeit. Der Text dient als persönliche Memoire, die den Kern von Elitegesellschaften sowie die sich wandelnden Bräuche der Oberschicht einfängt. Der Beginn des Buches setzt den Ton für eine nostalgische Reise in die Vergangenheit: McAllister erzählt von dem Leben seiner Eltern und betont insbesondere die Schönheit und Güte seiner Mutter sowie den edlen Charakter seines Vaters. Er teilt Anekdoten aus seiner Kindheit mit – darunter das Anzünden von Lagerfeuern und seine frühen sozialen Erfahrungen. Als er auf seine Zeit in New York zu sprechen kommt, führt er den Leser in die komplexen sozialen Strukturen ein, mit denen er sich auseinandersetzen musste – darunter Familienverhältnisse, Gesellschaftsbälle sowie der Einfluss wohlhabender Unterstützer. McAllisters Erzählstil verbindet persönliche Erfahrungen mit humorvollen Beobachtungen und verspricht den Lesern einen fesselnden Einblick in die Welt der gesellschaftlichen Elite jener Zeit.