‘Der Spiegel: Anekdoten zeitgenössischer deutscher Erzähler’ van Karl Lerbs is een verzameling hedendaagse Duitse anekdotes die aan het begin van de 20ste eeuw zijn geschreven. Het doel van dit werk is om de verschillende verteltechnieken en vormen van de anekdote te laten zien, terwijl ook wordt gesproken over maatschappelijke veranderingen en artistieke uitdrukking in Duitsland in die tijd. De verzameling bevat bijdragen van meerdere auteurs en bestaat uit humoristische, ontroerende en reflecterende verhalen die de essentie van het leven en de menselijke aard weergeven. In de inleiding wordt de aard en betekenis van anekdotes verklaard; ze worden hier vergeleken met een spiegel die de levendige essentie van ervaringen weerspiegelt. Lerbs vertelt zelf een persoonlijke anekdote over zijn ontmoeting met het woord ‘Dubonnet’ tijdens reizen, wat hem tot dieper reflectie over zin en bestaan heeft gebracht. Hij benadrukt de uitdagingen om de vorm van de anekdote te behouden in een veranderende tijd en stelt dat helderheid en concisie belangrijk zijn om een moment uit het leven met betekenis vast te leggen. Deze inleiding vormt zo de thematische basis voor de hele verzameling en benadrukt de slimme samenwerking tussen taal en leven – een thema dat verder wordt verkend door de verschillende anekdotes die volgen.