Книга Карла Лербса «Зеркало: Анекдоты современных немецких рассказчиков» представляет собой сборник анекдотов, написанных в начале XX века. Цель этого произведения — показать разнообразие форм и способов повествования через анекдоты, а также отразить социальные изменения и художественные тенденции в Германии того периода. В сборник вошли рассказы нескольких авторов; они представляют собой серию юмористических, трогательных и размышлительных историй, отражающих суть жизни и человеческого характера. Во введении к сборнику рассматривается природа и значение анекдота; их сравнивают со зеркалом, отражающим живую суть человеческих переживаний. Лербс сам приводит личный пример: во время путешествий он столкнулся со словом «Дюбонне», что послужило поводом для более глубоких размышлений о смысле бытия. Он подчеркивает сложности, связанные с определением и сохранением формы анекдота в изменяющихся условиях, и подтверждает важность ясности и лаконичности при описании моментов жизни, обладающих значимым воздействием. Это введение заложило тематическую основу для всего сборника, подчеркивая умное сочетание языка и реальной жизни; эти аспекты будут дополнительно разрабатываться в последующих рассказах.