John Richards verk ”Verkstadshanteringens ekonomi” är en teknisk handbok skriven under slutet av 1800-talet. Publikationen syftar till att ge en logisk ram för att lära sig konstruktionsmekanik och riktar sig främst till ingenjörslärlingar och studenter. Den behandlar verkstadsprocessernas komplexitet och principerna bakom maskiners funktion, och betonar vikten av att förstå både teoretisk kunskap och praktiska färdigheter. Inledningen till verket lägger grunden genom att förklara författarens motivation för att skapa denna handbok. Richards lyfter fram bristen i de befintliga utbildningsresurserna för ingenjörslärlingar, särskilt när det gäller praktisk kunskap och verkstadshantering. Han betonar att även om teoretiska principer är avgörande måste de kombineras med erfarenhetsbaserat lärande för att kunna tillämpas effektivt. Inledningen lägger grunden för de kommande kapitlen, som är utformade för att gå in på olika maskintekniska begrepp, uppmuntra ett logiskt förhållningssätt till färdighetsinlärning och analysera verkstäder genom en förståelse av praktiska arbetsprocesser.