A Economia da Manipulação em Oficinas” de John Richards é um guia técnico escrito no final do século XIX. Esta publicação tem como objetivo fornecer uma estrutura lógica para o aprendizado das mecânicas construtivas, visando principalmente engenheiros aprendizes e estudantes. Aborda as complexidades dos processos de trabalho em oficinas e os princípios por trás do funcionamento das máquinas, enfatizando a importância da compreensão tanto do conhecimento teórico quanto das habilidades práticas. No início deste livro, é explicada a motivação do autor para a criação deste guia. Richards destaca a lacuna existente nos recursos educacionais disponíveis para engenheiros aprendizes, especialmente no que diz respeito ao conhecimento prático e à manipulação em oficinas. Ele salienta que, embora os princípios teóricos sejam cruciais, eles devem ser combinados com o aprendizado experiencial para serem efetivamente aplicados. A introdução estabelece uma base para os capítulos seguintes, que visam aprofundar diversos conceitos da engenharia mecânica, incentivando uma abordagem lógica na aquisição de habilidades e analisando o funcionamento das oficinas através do entendimento das operações práticas.