يُعدّ كتاب «بناء الطائرات وتشغيلها» من تأليف جون ب. راثبون منشورًا علميًا كُتب في أوائل القرن العشرين. وقد صُمّم هذا الدليل الشامل للأفراد المهتمين بعلم الطيران، بمن فيهم صانعو الطائرات والطيارون والطلاب، ويتناول جوانب مختلفة من تصميم الطائرات وتشغيلها. ويؤدي الكتاب دور دليل تعليمي يوازن بين التفاصيل التقنية والتطبيقات العملية، سواء للهواة أو لمحترفي الطيران الأكثر خبرة. في بداية الدليل، يقدّم راثبون مجال علم الطيران، مشيرًا إلى تطوره من المفاهيم النظرية للطيران إلى الإنجازات العملية للطيارين الأوائل، مثل الأخوين رايت. ويؤكد الحاجة إلى معلومات سهلة المنال تسد الفجوة بين النظريات الرياضية المعقدة والمبادئ الأساسية لعلم الطيران. ومن خلال التركيز على الحسابات الأساسية والمسائل العملية وتقنيات التحكم الخاصة بالطيارين، يوضّح القسم الافتتاحي المعارف التأسيسية اللازمة لبناء الطائرات وتشغيلها بفاعلية، ممهدًا الطريق لاستكشاف أعمق للديناميكا الهوائية وميكانيكا الطيران في مختلف أنحاء الدليل.