Émile Morel tarafından yazılan “Les Gueules Noires”, 20. yüzyılın başlarında kaleme alınmış bir romandır. Kitap, özellikle Désiré Bécu karakterine odaklanarak kömür madencilerinin hayatlarını incelemekte ve endüstriyel toplumda işçi sınıfının karşılaştığı zorlukları, sıkıntıları ve sosyal adaletsizlikleri vurgulamaktadır. Morel’in dokunaklı anlatımı, kasvetli ve baskıcı bir çalışma ortamı bağlamında yoksulluk, bağımlılık ve ailevi sorumluluklar gibi temaları ele almaktadır. “Les Gueules Noires”ın başlangıcı, maaş gününde soğukta bekleyen endişeli kadınların hikayesiyle kasvetli bir atmosfer yaratmaktadır; bu sahne, eşlerinin alkol nedeniyle hayatlarını kaybetme korkusu ve ailelerinin açlık tehdidiyle dolu onların umutsuzluğunu yansıtmaktadır. Désiré Bécu ise ölen çocuğunun cenazesini karşılamak zorunda olan ve kendisi de alkol bağımlılığıyla mücadele eden bir madencidir. Alkolün etkisi altında geçirdiği bu akşam boyunca utanç ve korku duyguları giderek artar; sonunda toplumdan gelen suçlamalarla dolu bir deneyim yaşar. Bu başlangıç bölümü, kitabın ana karakterlerinin gözünden endüstriyel yaşamın ezici gerçeklerini derinlemesine incelemesi için etkili bir zemin hazırlamaktadır.