Prejudices, fourth series
על הספר
«דעות קדומות, סדרה רביעית» מאת ה. ל. מנקן הוא קובץ מסות ביקורתיות שנכתב בראשית המאה העשרים. מנקן, הידוע בשנינותו החריפה ובתצפיותיו החדות, בוחן מגוון נושאים ובהם התרבות האמריקנית, הספרות, הפוליטיקה והמנהגים החברתיים השולטים בזמנו. סדרה זו משמשת במה להשקפותיו המתנגדות ולביקורותיו הנוקבות על החברה האמריקנית, ובמיוחד על האינטלקטואליזם ועל אמות המידה המוסריות שהוא מוצא בהן חסר. פתיחת החיבור מציגה את נושא «המסורת האמריקנית» ומבקרת את הרעיון שהספרות האמריקנית מוגדרת בהתאמתה לסטנדרט תרבותי משוער. מנקן דן בעלייתה של מה שמכונה «מסורת אמריקנית» באותיות, וטוען כי אינה נטועה בהישגיהם האמיתיים של סופרים אמריקנים אלא בניסיון מוטעה לכפות מבט מְהוּגן על אמנות ותרבות. הוא בוחן את השפעתם של דמויות כגון ד״ר ויליאם קררי בראונל ומבקר את השקפותיהם, ומציגם כסמל לתנועה רחבה יותר המתנגדת לייחודיות שחגגו מחברים כגון אמרסון, הות׳ורן וויטמן. בוזו של מנקן כלפי הבינוניות והתעקשותו על חשיבותה של החופש האמנותי קובעים את הטון למסות הבאות.
