Prejudices, fourth series
Bu kitap hakkında
H. L. Mencken’in “Prejudices, Fourth Series” adlı eseri, 20. yüzyılın başlarında yazılmış eleştirel denemelerden oluşan bir derlemedir. Keskin zekâsı ve keskin gözlemleriyle tanınan Mencken, Amerikan kültürü, edebiyat, siyaset ve döneminin hâkim toplumsal töreleri dahil olmak üzere geniş bir konu yelpazesini ele alır. Bu dizi, onun aykırı görüşlerine ve Amerikan toplumuna yönelttiği sivri eleştirilere, özellikle de yetersiz bulduğu entelektüelizm ve ahlaki ölçütlere bir zemin sağlar. Eserin açılışı “The American Tradition” temasını ortaya koyar ve Amerikan edebiyatının varsayılan bir kültürel ölçüte uygunlukla tanımlandığı düşüncesini eleştirir. Mencken, edebiyatta sözde bir “Amerikan geleneği”nin yükselişini tartışır; bunun Amerikalı yazarların gerçek başarılarına değil, sanat ve kültüre homojenleştirilmiş bir bakış dayatma yönündeki yanlış bir girişime dayandığını ileri sürer. Dr. William Crary Brownell gibi figürlerin etkilerini inceler ve bakış açılarını eleştirerek onları, Emerson, Hawthorne ve Whitman gibi yazarların kutladığı bireyselliğe direnen daha geniş bir hareketin simgesi olarak resmeder. Mencken’in vasatlığa duyduğu hor görü ve sanatsal özgürlüğün önemindeki ısrarı, ardından gelen denemelerin tonunu belirler.
