Prejudices, fourth series
O tej książce
„Prejudices, Fourth Series” H. L. Menckena to zbiór esejów krytycznych napisanych na początku XX wieku. Mencken, znany z zjadliwego dowcipu i przenikliwych obserwacji, podejmuje szeroki zakres tematów, w tym kulturę amerykańską, literaturę, politykę oraz panujące w jego czasach obyczaje społeczne. Seria ta stanowi platformę dla jego poglądów kontrariańskich i ciętych krytyk społeczeństwa amerykańskiego, zwłaszcza intelektualizmu i standardów moralnych, które uznaje za niewystarczające. Początek tego dzieła wprowadza temat „The American Tradition” i poddaje krytyce pogląd, że literatura amerykańska jest definiowana przez zgodność z rzekomym standardem kulturowym. Mencken omawia powstanie tak zwanej „amerykańskiej tradycji” w literaturze, argumentując, że nie jest ona zakorzeniona w prawdziwych osiągnięciach pisarzy amerykańskich, lecz w błędnej próbie narzucenia ujednoliconego obrazu sztuki i kultury. Bada wpływy takich postaci jak dr William Crary Brownell i krytykuje ich perspektywy, przedstawiając ich jako emblematyczne dla szerszego ruchu, który sprzeciwia się indywidualności celebrowanej przez autorów takich jak Emerson, Hawthorne i Whitman. Pogarda Menckena dla miernoty oraz jego nacisk na znaczenie wolności artystycznej nadają ton esejom, które następują.
