Prejudices, second series
על הספר
"דעות קדומות, סדרה שנייה" מאת ה. ל. מנקן הוא אוסף מסות ביקורתיות שנכתב בראשית המאה ה-20. היצירה צוללת אל היבטים שונים של התרבות האמריקנית, ובפרט הספרות, ומבקרת את הבינוניות ואת חוסר העומק שהוא מזהה בה. מנקן כותב בחריפות שנונה ובכנות בלתי מתנצלת, ועוסק בנושאים כגון כישלונה של הספרות האמריקנית להפיק קול ייחודי ואופן שבו המבנה החברתי של המדינה חונק את האינטלקטואליזם. בתחילת הכרך בוחן מנקן את השאיפות הנשגבות של דמויות ספרותיות מן העבר כגון ראלף וולדו אמרסון וולט ויטמן, ומעמיד את חזונותיהם האופטימיים לספרות האמריקנית מול מה שהוא רואה כמציאות המדכאת של הבינוניות שבאה בעקבותיהם. הוא מביע את מורת רוחו ממצב הספרות הלאומית, וטוען לשטחיות רווחת בקרב מחברים בני זמנו ולרתיעה תרבותית מעימות עם אמיתות עמוקות יותר. חלק פתיחה זה קובע את הטון לחקירה ביקורתית של החיים האמנותיים והאינטלקטואליים באמריקה, ומבסס את נקודת מבטו של מנקן ככזו המאתגרת השקפות מקובלות וחוגגת קפדנות אינטלקטואלית על פני נימוסים חברתיים.
