Prejudices, second series
Giới thiệu về cuốn sách
“Những định kiến, Loạt thứ hai” của H. L. Mencken là một tuyển tập các tiểu luận phê bình được viết vào đầu thế kỷ XX. Tác phẩm đi sâu vào nhiều phương diện của văn hóa Mỹ, đặc biệt là văn học, phê phán sự tầm thường và thiếu chiều sâu mà ông nhận thấy trong đó. Mencken viết với sự hóm hỉnh sắc sảo và tính thẳng thắn không hề né tránh, đề cập đến những chủ đề như thất bại của văn học Mỹ trong việc tạo ra một tiếng nói riêng biệt, cũng như cách cấu trúc xã hội của đất nước này kìm hãm đời sống trí thức. Ở phần đầu tập sách, Mencken xem xét những khát vọng cao cả của các nhân vật văn học trong quá khứ như Ralph Waldo Emerson và Walt Whitman, đối lập những tầm nhìn lạc quan của họ về văn học Mỹ với điều mà ông xem là thực tế đáng thất vọng của sự tầm thường tiếp diễn sau đó. Ông bày tỏ sự bất mãn trước tình trạng văn chương quốc gia, cho rằng các tác giả đương thời bị bao trùm bởi sự hời hợt và nền văn hóa miễn cưỡng đối diện với những sự thật sâu sắc hơn. Phần mở đầu này tạo giọng điệu cho một cuộc khảo sát phê phán về đời sống nghệ thuật và trí thức Mỹ, xác lập quan điểm của Mencken như một quan điểm thách thức những cách nhìn truyền thống và đề cao sự nghiêm cẩn trí tuệ hơn những phép lịch sự xã hội.
