Prejudices, second series
Om denne boken
«Prejudices, Second Series» av H. L. Mencken er en samling kritiske essays skrevet tidlig på 1900-tallet. Verket går i dybden på ulike sider ved amerikansk kultur, særlig litteraturen, og kritiserer den middelmådigheten og mangelen på dybde han mener preger den. Mencken skriver med skarp vidd og uforbeholden åpenhet og tar opp emner som den amerikanske litteraturens manglende evne til å skape en særegen stemme, og hvordan landets samfunnsstruktur kveler intellektualismen. I begynnelsen av bindet undersøker Mencken de høye ambisjonene hos tidligere litterære skikkelser som Ralph Waldo Emerson og Walt Whitman, og setter deres optimistiske visjoner for amerikansk litteratur opp mot det han ser som den nedslående virkeligheten av middelmådighet som har fulgt. Han gir uttrykk for sin misnøye med tilstanden i nasjonens litteratur og hevder at samtidens forfattere er gjennomsyret av overflatiskhet, samt av en kulturell motvilje mot å konfrontere dypere sannheter. Denne innledende delen setter tonen for en kritisk utforskning av amerikansk kunstnerisk og intellektuelt liv og etablerer Menckens perspektiv som et som utfordrer konvensjonelle synspunkter og setter intellektuell stringens høyere enn samfunnsmessig høflighet.
