Prejudices, second series
この本について
H. L. メンケンの『偏見集 第二輯』は、20世紀初頭に書かれた批評随筆集である。本書はアメリカ文化のさまざまな側面、とりわけ文学に分け入り、そこに看取される凡庸さと深みの欠如を批判する。メンケンは鋭い機知と遠慮のない率直さをもって、アメリカ文学が独自の声を生み出せなかったこと、またこの国の社会構造が知的営みを窒息させていることといった主題を論じる。巻頭でメンケンは、ラルフ・ウォルドー・エマソンやウォルト・ホイットマンといった往時の文学者たちの高邁な志を検討し、アメリカ文学に対する彼らの楽観的な展望を、その後に訪れたと彼が見なす凡庸という落胆すべき現実と対比する。彼は国民文学の現状への不満を述べ、同時代の作家たちに蔓延する浅薄さと、より深い真実に向き合うことを拒む文化的風潮を指摘する。この開卷部は、アメリカの芸術的・知的生活への批判的探求の基調を定め、因習的見解に挑み、社会的な体裁よりも知的厳密さを称揚するメンケンの視点を確立する。
