« Contos » de Fialho de Almeida est une collection de nouvelles écrites à la fin du XIXe siècle. Ce recueil offre un tableau vivant de la vie, probablement dans un contexte urbain portugais, en explorant les expériences et les luttes de divers personnages, sur fond de commentaires sociaux et d’émotions humaines. Les récits abordent des thèmes tels que l’amour, la perte et les complexités des relations humaines, capturant ainsi l’essence de la vie quotidienne. L’introduction de « Contos » présente la première nouvelle, « La Rousse », qui se déroule dans une taverne nommée « Pescada », située en face d’un cimetière. Ce lieu, à la fois animé et sombre, est fréquenté par des ouvriers rentrant du cimetière et engagés dans de bruyantes conversations teintées de dialecte local et d’humour. Le récit nous fait rencontrer toute une série de personnages, dont un menuisier funéraire et la tenancière de la taverne, Tia Lauriana ; ils se remémorent cette mystérieuse femme rousse, liée à la mort et à la décomposition. À travers leurs discussions et leurs interactions, nous découvrons des aspects cruels de la vie ainsi que des liens intrigants entre les vivants et les morts, tandis que des problèmes sociaux tels que la pauvreté et la mortalité émergent au fil du récit. Chaque personnage nous offre un aperçu de son monde, laissant entendre l’existence d’autres histoires plus profondes dans le reste de la collection.