A·贝里代尔·基思所著的《梵语戏剧:起源、发展、理论与实践》是一部关于古印度戏剧艺术的学术著作,撰写于20世纪初。该书探讨了梵语戏剧的历史背景、演变过程及其理论内涵,重点强调了它与吠陀文献之间的渊源关系及其丰富的文化意义。基思旨在深入分析这一艺术传统背后的重要作家与思想家,同时剖析戏剧理论与实践中的各种细微差别。在书的开篇部分,作者指出了前期研究对于理解印度戏剧发展历程的重要性,并特别提及了一些具有影响力的经典文献与人物。根据印度传统的观点,基思阐述了戏剧的神圣起源;他还重点分析了吠陀文献中那些包含对话与表演元素的篇章,从而暗示了早期戏剧形式的存在。这一引言为后续对梵语戏剧如何作为一种强大的文化艺术表现形式得以繁荣发展,以及它如何在发展过程中吸收各种不同的影响与风格进行探讨,奠定了基础。