« Le théâtre sanskrit : ses origines, son évolution, sa théorie et sa pratique » de A. Berriedale Keith est un ouvrage savant sur les arts dramatiques de l’Inde ancienne, rédigé au début du XXe siècle. L’auteur explore le contexte historique, l’évolution et les aspects théoriques du théâtre sanskrit, en soulignant ses racines dans la littérature védique ainsi que sa richesse culturelle. Il s’efforce de présenter une analyse approfondie des grands écrivains et penseurs qui ont contribué à cette tradition, ainsi que des nuances de la théorie et de la pratique dramatiques. L’introduction du livre met en évidence l’importance des recherches et découvertes préalables pour comprendre l’évolution du théâtre indien, en faisant référence à des textes et des personnalités influents. Keith expose les origines divines du théâtre selon la tradition indienne, telles que décrites dans le Nāṭyaśāstra, et souligne comment la littérature védique contient déjà des éléments de dialogue et de représentation, ce qui suggère l’existence de formes précoce de théâtre. Cette introduction jette les bases d’une étude complète du fait que le théâtre sanskrit n’a pas seulement prospéré en tant qu’expression culturelle et artistique puissante, mais a également intégré diverses influences et styles au cours de son développement.