O Teatro Sânscrito: Nas Suas Origens, Desenvolvimento, Teoria e Prática”, de A. Berriedale Keith, é um tratado acadêmico sobre as antigas artes dramáticas indianas, escrito no início do século XX. O trabalho explora o contexto histórico, a evolução e os aspectos teóricos do teatro sânscrito, enfatizando suas raízes na literatura védica e seu rico significado cultural. Keith visa fornecer uma análise aprofundada dos grandes escritores e pensadores por trás dessa tradição, bem como das nuances da teoria e prática dramáticas. No início do livro, é destacada a importância de pesquisas e descobertas anteriores para compreender a evolução do teatro indiano, com referências a textos e figuras influentes. Keith descreve as origens divinas do teatro segundo a tradição indiana, conforme estabelecido no Nāṭyaśāstra, e analisa como a literatura védica contém elementos de diálogo e representação cênica, sugerindo a existência de formas mais antigas de teatro. A introdução prepara o terreno para um estudo abrangente de como o teatro sânscrito não apenas floresceu como uma poderosa expressão cultural e artística, mas também incorporou diversas influências e estilos ao longo do seu desenvolvimento.