„Бідні жінки…“ Ельзи Гілле – це роман, написаний на початку XX століття. Сюжет розгортається навколо Тіри Бьорьєссон, молодої жінки з художніми амбіціями, та досліджує емоційне життя, прагнення та труднощі жінок, особливо під час їхньої боротьби за сенс життя, дружбу та самореалізацію всередині обмежень суспільства. Основними темами є соціальні ролі, прагнення до самореалізації, професійні сумніви та інтенсивні особисті стосунки; це свідчить про увагу авторки як до внутрішніх, так і до зовнішніх викликів, з якими стикалися жінки того часу. Роман починається з того, що оповідачка дізнається про смерть колишньої близької подруги, що спонукає її розповісти її історію – історію, сповнену мрій, зради, відчаю та повільного повернення до життя завдяки новому почуттю обов’язку. Невдовзі сюжет переходить до Тіри Бьорьєссон та її подруги Лізи – двох молодих жінок, які прибувають до сільської літньої пансіонату; їхні стосунки з іншими гостями, зокрема з загадковою фру фон Гайнеман, розвиваються далі. Перші розділи роману сповнені яскравих описів природи, повсякденних рутин та соціальних взаємин між гостями; також розглядаються проблеми Тіри з самооцінкою, креативністю та емоційною ізоляцією. У її стосунках з фру фон Гайнеман постійно накопичується напруга – ці стосунки водночас привабливі та тривожні; Ліза ж залишається скептично налаштованою та прагне захистити свою подругу. Атмосфера роману сповнена інтроспекції, зміни настроїв та складних аспектів жіночої дружби, бажань та незалежності.