The coasts of illusion : A study of travel tales
关于本书
克拉克·B·费尔斯通所著的《幻象之海：旅行故事研究》是一部撰写于20世纪初的历史与文学分析著作。该书探讨了历代旅行文学中蕴含的神话、传说与半真半假的故事，重点分析了这些叙事如何塑造了人类对地球及其生物的认识。与那些关注超自然现象的研究不同，这本书更深入地研究了在现代地理学与科学尚未发展之前，人们是如何用想象甚至幻想的方式来解释那些未知的土地、生物与自然现象的。本书开篇便以马可·波罗的传奇冒险故事作为引子——这些故事将事实与传闻、想象融为一体——并通过描绘他与威尼斯人的虚构对话，展现了旅行故事如何同时吸引人们的注意力并带来娱乐效果。前言中明确指出，费尔斯通的目的是通过神话的视角来审视整个世界，探索地理、民族、动物，乃至河流、石头等自然现象是如何被扭曲或重新想象的。书中的早期章节详细介绍了古代地图上既包含真实存在的地域也包含虚构的土地，并列举了许多关于地球形状、植物与石头的神秘功效，以及各种动物所具有的神奇特性的信仰。文本强调了人类想象力——这种由希望、恐惧或一厢情愿所驱动的想象力——在构建这个充满奇迹的世界中所扮演的关键角色，而这种观念一直持续到了相对现代的时代。
