Sbírka detektivních příběhů „Modrý skarabeus“ od R. Austina Freemana vznikla na počátku 20. století. Příběhy sledují práci lékařského vyšetřovatele Dr. Johna Thorndykea a jeho kolegy a vypravěče Dr. Jervise, kteří řeší záhadné zločiny pomocí forenzní vědy, přesných pozorování a důmyslného uvažování. Očekávejte racionální hádanky prokládané starožitnými znalostmi, rodinnými tajemstvími a záhadnými stopami. Úvod této sbírky představuje dva případy. V prvním případě je Thorndyke zapojen do legendy rodu Blowgrave o zmizelém strýci a ztracených drahokamech – během útoku pomocí fingovaného požáru je ukradena krabice s dokumenty; její obsah je záhadným způsobem vrácen, kromě modrého skarabea. Thorndyke pomocí „hieroglyfů“ na tomto skarabeu dešifruje anglické instrukce, upraví je podle odchylek kompasu a najde pohřbenou kostku a truhlu s drahokamy; zároveň pomocí stop psacího stroje a otisků prstů odhalí jako pachatele chamtivého bratrance. V druhém případě se zdánlivý sebevražedný čin v penzionu v Margate ukáže být podezřelým – Jervis a místní lékař objeví stopy bílé barvy po bosém vetřelci, který nebyl opatrný s malými prsty nohou; také jsou nalezeny známky vstupu pomocí komínové trubice. Jervis usuzuje, že pachatelem může být někdo ze severních oblastí, možná námořník; mezi potenciální podezřelé patří také švédský návštěvník a chybějící manžel policisty. Po sporu s policií přiveze Jervis své fotografie a zjištění do Londýna, kde spolu s Thorndykeem zahájí podrobnější nezávislé vyšetřování.