Essays, or discourses, vol. 4 (of 4) : Selected from the works of Feyjoo, and…
Giới thiệu về cuốn sách
“Essays, or discourses, vol. 4 (of 4) : Selected from the works of Feyjoo, and….” của Feyjoo là một tuyển tập các tiểu luận triết học được viết vào cuối thế kỷ 18. Tập sách tập hợp những bài viết ngắn mang tính lập luận về triết học tự nhiên, nhận thức luận và đạo đức học, thách thức học thuyết Aristotle được kế thừa và cổ vũ lối suy luận thận trọng dựa trên thực nghiệm. Độc giả sẽ bắt gặp những “nghịch lý” sinh động đảo ngược các quan niệm phổ biến về lửa, không khí, nước và các tính chất, cùng những suy ngẫm về giới hạn của tri thức con người và sự tự phụ của việc phô trương học vấn. Tác phẩm sẽ hấp dẫn độc giả quan tâm đến tư tưởng Khai sáng, lịch sử khoa học và triết học hoài nghi. Phần mở đầu tập sách trình bày mục lục, sau đó bước vào “Những nghịch lý vật lý”, trong đó tác giả lập luận dựa trên các thí nghiệm rằng nhiệt Mặt Trời được hội tụ bởi kính hội tụ mạnh hơn lửa nguyên tố, rằng không khí vốn lạnh nếu không có ảnh hưởng của Mặt Trời, và rằng nước có xu hướng đông đặc chứ không phải ở trạng thái lỏng. Ông cho rằng cái gọi là “tính chất huyền bí” không mơ hồ hơn những tính chất quen thuộc (nam châm so với nhiệt), rằng các lực hợp nhất không phải lúc nào cũng mạnh hơn (dẫn ra các thử nghiệm với sợi chỉ và dây thừng), và rằng những biến đổi của ánh sáng Mặt Trời và hơi ấm một phần bắt nguồn từ các vết đen Mặt Trời; ông giải thích vì sao kính hội tụ hoạt động tốt hơn trong thời tiết lạnh và vì sao hình nón của ngọn lửa là một hình dạng bị áp đặt bởi áp suất không khí. Sau đó, ông khẳng định kim loại tồn tại trong thực vật (các hạt từ tính trong tro, “thực vật kim loại”, cùng một phỏng đoán táo bạo liên hệ từ tính của Trái Đất với lượng sắt hiện diện khắp nơi), trước khi bắt đầu phần “Về triết học hoài nghi”, phân biệt sự hoài nghi thận trọng với hoài nghi cực đoan, đánh giá lại các nhà hoài nghi thời cổ đại và bảo vệ niềm tin thực tiễn vào bằng chứng “thực nghiệm” trước những lập luận về giấc mơ và ảo tưởng. Phần mở đầu này đi đến luận đề rằng triết học tự nhiên đem lại xác suất chứ không phải chứng minh, minh họa luận điểm ấy bằng cách cho thấy các định nghĩa của chúng ta về loài, chi và thậm chí “con người với tư cách động vật có lý trí” vẫn không chắc chắn đến mức nào, trong khi những nghi vấn còn mở rộng đến khả năng cảm giác của động vật và tính nhạy cảm của thực vật.
