Ooperin Epo
Giới thiệu về cuốn sách
Ooperin Epo của Viktor Ahlqvist là một tiểu thuyết được viết vào đầu thế kỷ 20. Đây là một tác phẩm picaresque hài hước và một bài châm biếm xã hội xoay quanh người ăn xin lừng danh Efraim “Ooperin Epo” Lehtinen tại giáo khu rộng lớn Moromäki, theo dõi những mưu mẹo, tình bạn và các cuộc va chạm của ông với chính quyền cùng lề thói địa phương. Người bạn ồn ào, thích phô trương Vistin Ville, các giáo sĩ và quan chức nghiêm khắc, cùng những phụ nữ như Anna-Liisa và cô Aina Alinen lanh lợi góp phần định hình số phận ông. Độc giả có thể chờ đợi thứ hài hước dân dã, sắc màu thôn quê và những đòn châm chọc sắc bén nhằm vào quyền lực nhỏ nhen. Phần mở đầu tiểu thuyết kể câu chuyện qua lời một người trần thuật đến định cư ở Moromäki, làm việc cho (rồi cưới) góa phụ Partasuu, sau đó giới thiệu điều kỳ thú của giáo khu: người ăn xin ranh mãnh Epo. Ta biết về xuất thân của Epo trong một túp lều nghèo, nghề nghiệp được truyền lại, danh tiếng của ông, cùng bức tranh toàn cảnh rộng lớn và hài hước về những cánh đồng đá rapakivi, rừng, hồ và truyền thuyết của Moromäki, trong đó có cả con cá khổng lồ kỳ lạ mà người ta đồn rằng ông đã bắn hạ. Những đoạn ở trường học và nhà thờ chế giễu nền giáo dục làng quê và giới giáo sĩ, trong khi các cảnh hài ngắn với bác sĩ và dược sĩ tạo nên giọng điệu cho tác phẩm. Vistin Ville—một ca sĩ ba hoa từng chu du khắp thế giới—xuất hiện với tư cách đồng minh và đối trọng của Epo; gia đình ông ta sống trong một “khách sạn” tồi tàn, còn nghề tay trái làm “luật sư” dẫn đến một vụ kiện nhận cha hài hước, trong đó Epo, được Ville chỉ dẫn, né tránh khoản cấp dưỡng nuôi con. Người trần thuật ghi nhận kết cục cay đắng dành cho Anna-Liisa và đứa trẻ, ngay cả khi danh tiếng địa phương của Epo ngày càng nổi lên. Những “lần thu gom” ngũ cốc theo mùa của Epo gặp phải chế độ phân phối lương thực mới; ông lén giấu và bán ngũ cốc, bị lục soát, mất phiếu lương thực, rồi trong tuyệt vọng dàn dựng một vụ tự tử bất thành trước khi Ville hạ ông xuống. Sau đó, ông soạn một lá thư khẩn cầu gửi thống đốc, được Aina an ủi bên tách cà phê, và, được nâng đỡ bởi những lời khuyên thực tế cùng tình cảm của cô, mơ ước vươn lên nắm quyền lực ở địa phương.
