Ooperin Epo
Sobre este libro
Ooperin Epo, de Viktor Ahlqvist, es una novela escrita a principios del siglo XX. Es una novela picaresca cómica y una sátira social centrada en el célebre mendigo Efraim «Ooperin Epo» Lehtinen, de la extensa parroquia de Moromäki, y relata sus artimañas, amistades y enfrentamientos con las autoridades y las costumbres locales. Su ruidoso y ostentoso amigo Vistin Ville, el clero y los funcionarios severos, y mujeres como Anna-Liisa y la vivaz Aina Alinen determinan su suerte. Cabe esperar humor mordaz y terrenal, color rural y pullas certeras contra el poder mezquino. El comienzo de la novela enmarca la historia mediante un narrador que se instala en Moromäki, trabaja para la viuda Partasuu (y se casa con ella), y luego presenta la maravilla de la parroquia: el astuto mendigo Epo. Conocemos los orígenes de Epo en una pobre cabaña, su oficio heredado, su reputación y un amplio y humorístico panorama de los campos de rapakivi, bosques, lagos y leyendas de Moromäki, incluido un fabuloso pez gigante que supuestamente cazó a tiros. Los episodios escolares y eclesiásticos parodian la pedagogía del pueblo y al clero, mientras que las rápidas escenas cómicas con el médico y el boticario marcan el tono. Vistin Ville —un cantante trotamundos y fanfarrón— aparece como aliado y contrapunto de Epo; su hogar es un «hotel» destartalado, y su actividad secundaria como «abogado» desemboca en un disparatado pleito de paternidad en el que Epo, siguiendo los consejos de Ville, elude la pensión alimenticia. El narrador señala el amargo desenlace para Anna-Liisa y el niño, incluso mientras crece la fama local de Epo. Las «recolectas» estacionales de grano de Epo chocan con el nuevo régimen de racionamiento; esconde y vende grano a escondidas, sufre un registro, pierde su cartilla de racionamiento y, desesperado, escenifica un suicidio fallido antes de que Ville lo baje de allí. Después redacta una carta suplicante al gobernador, Aina lo consuela tomando café y, animado por sus consejos prácticos y su afecto, sueña con ascender al poder local.
