Ooperin Epo
O tej książce
„Ooperin Epo” Viktora Ahlqvista to powieść napisana na początku XX wieku. Jest to komiczna powieść łotrzykowska i satyra społeczna, której bohaterem jest słynny żebrak Efraim „Ooperin Epo” Lehtinen z rozległej parafii Moromäki; utwór przedstawia jego intrygi, przyjaźnie oraz utarczki z miejscową władzą i obyczajami. Na jego losy wpływają jego głośny, popisowy przyjaciel Vistin Ville, surowi duchowni i urzędnicy, a także kobiety takie jak Anna-Liisa i bystra Aina Alinen. Można oczekiwać dosadnego humoru, kolorytu wiejskiego życia i celnych docinków pod adresem małostkowej władzy. Początek powieści ujmuje opowieść w ramy narracji bohatera, który osiedla się w Moromäki, pracuje dla wdowy Partasuu, a następnie poślubia ją, po czym przedstawia niezwykłość parafii: przebiegłego żebraka Epa. Poznajemy pochodzenie Epa w ubogiej chacie, odziedziczony fach, jego reputację oraz szeroką, pełną humoru panoramę pól z rapakiwi, lasów, jezior i legend Moromäki, w tym opowieść o olbrzymiej rybie, którą rzekomo zastrzelił. Epizody ze szkoły i kościoła wyśmiewają wiejską pedagogikę i duchowieństwo, a krótkie komiczne sceny z lekarzem i aptekarzem nadają ton całej powieści. Vistin Ville — śpiewak i samochwała, który zwiedził cały świat — pojawia się jako sprzymierzeniec Epa i jego przeciwieństwo; jego dom jest obskurnym „hotelem”, a poboczny interes polegający na występowaniu w roli „adwokata” prowadzi do farsowego procesu o ojcostwo, w którym Epo, instruowany przez Ville’a, unika płacenia alimentów. Narrator odnotowuje gorzki los Anny-Liisy i dziecka, nawet gdy lokalna sława Epa rośnie. Sezonowe „zbiórki” zboża prowadzone przez Epa zderzają się z nowym systemem racjonowania; Epo potajemnie ukrywa i sprzedaje zboże, jego zapasy zostają zarekwirowane, a on traci kartę żywnościową. Zrozpaczony podejmuje nieudolną próbę samobójczą, lecz Ville odcina go od sznura. Następnie sporządza błagalny list do gubernatora, przy kawie znajduje pocieszenie u Ainy, a podbudowany jej praktycznymi radami i uczuciem zaczyna marzyć o awansie do lokalnych elit władzy.
