«Законы контраста цветов и их применение в искусстве…» М. Э. Шеврёля – это научный трактат, написанный в середине XIX века. В нем изложена строгая теория того, как соседние цвета влияют друг на друга по отношению к оттенку и тональности, и эти принципы применяются к живописи, текстилю, печати, архитектуре, одежде, садоводству, а также военной форме. В трактате приводятся эксперименты, диаграммы и практические рекомендации, призванные заменить расплывчатые критерии эстетического вкуса на четкие методы создания гармоничных и эффективных цветовых комбинаций. В начале трактата изложены цели его написания: объяснение и доказательство закона одновременного контраста, а также показание его применения на практике. Автор упоминает о жалобах на красители в мастерской Гобеленов, которые способствовали его открытию; затем он рассматривает состав белого света и понятие комплементарных цветов, определяет закон одновременного контраста (изменения оттенка и тональности при одновременном просмотре соседних цветов) и демонстрирует его на простых экспериментах с бумажными полосками. Он формулирует общий закон: соседние цвета воспринимаются как максимально разные; исследует его последствия на примере множества цветовых пар и анализирует эффекты их сочетания с белым, черным и серым цветами, подчеркивая, что химический состав пигментов не влияет на их оптические свойства. Автор различает виды контраста (одновременный, последовательный, смешанный) и указывает на практические ошибки при их применении; затем он предлагает методику выбора цветов, определяет понятия тональности, шкалы цветов и гармонии между ними, а также дает рекомендации по сочетанию цветов, особенно с белым и комплементарными оттенками.