The trail of deception
Tentang buku ini
“Jejak Penipuan” karya W. C. Tuttle adalah novel Barat yang ditulis pada awal abad ke-20. Novel ini mengikuti Jim Bailey, pemegang buku kota yang sedang jatuh miskin, yang mengambil identitas “Jim Meade” untuk mengklaim peternakan Lazy H di Arizona atas dorongan pengacara licik Ed McLean, sehingga menyeretnya ke dalam pencurian ternak, pembunuhan, dan kecurigaan kota kecil, sementara Mary Deal dan koboi misterius Skeeter Smith semakin memperumit jalannya. Pembukaan novel ini menampilkan Bailey yang dinyatakan tewas setelah teman sekamarnya meninggal mengenakan jas dan jam tangan Bailey, sehingga Bailey mengambil surat yang ditujukan kepada teman sekamarnya dan pergi ke Pinnacle City dengan nama samaran “Jim Meade.” Di sana ia mengetahui bahwa surat wasiat baru mewariskan Lazy H kepada keponakan bernama Jim Meade, bukan kepada Mary Deal yang dibesarkan oleh peternak yang telah meninggal itu; sang bankir bersikap waspada, penduduk kota membencinya, dan tiga sekutu Mary yang mabuk mengacaukan lelucon yang berubah menjadi ancaman. Setelah penembakan fatal di bank menyingkirkan bankir yang skeptis tersebut, McLean menempatkan Bailey di peternakan, tempat upaya menyakitkan Bailey untuk menjadi koboi membawanya menemukan penandaan ternak secara diam-diam; para pencuri ternak membunuh kudanya dan ia nyaris tidak berhasil melarikan diri, sebelum diselamatkan oleh Skeeter, yang kemudian menekan McLean dan mengisyaratkan bahwa ia mengetahui Meade yang sebenarnya. Ketegangan memuncak ketika Bailey meninju McLean di kota, dan bagian ini berakhir dengan Tellurium dan Archibald merencanakan perampokan sementara orang-orang bertopeng memasuki kantor McLean, semakin mempererat simpul konspirasi dan bahaya.
