Книга «Человек-слон» Хартвелла Джеймса и Джона Р. Нила представляет собой иллюстрированный сборник африканских сказок, составленный в начале XX века. В ней собраны народные рассказы, полные магии, животных и обманщиков; они основаны на традициях повествования к югу от Сахары и рассказывают о захватывающих приключениях с четким уроком о мужестве, уме и справедливости. В книге содержится пять сказок. В сказке «Человек-слон» Парл выходит замуж за красивого незнакомца, который на самом деле является слоном, подверженным чародейству. Он заставляет её бесконечно готовить, пока не придут её братья; тогда она использует волшебный амулет, способный разделять скалы, и убегает, оставив слона позади. В сказке «Мастер-ткач» Мала – знаменитый охотник, получивший ранение после того, как его жена ослабила магическую силу его копья. Под руководством паука он изобретает сети для охоты и начинает создавать из травы изысканные ткани; благодаря этому он добивается успеха, приписывая все заслуги пауку. В сказке «Летающий лев» принцесса Перл Блоссом учится у духа Гулу, изготавливает невидимый халат и при помощи ворон и большой лягушки разрушает дом, построенный из костей льва; это позволяет ей освободить свой народ. В сказке «Король Мунго» рассказывается о бабуине-короле, который, под влиянием своего министра-шакала, приговаривает казнить портного за порванную ткань; в результате это приводит к возникновению множества вражд между различными существами (кошка и мышь, огонь и дерево, вода и огонь), и сам король теряет свой авторитет. В сказке «Дядя-лев» шакал Канджа пытается обмануть овцу, но та использует хитрость своей жены; затем лев возвращает себе преимущество, украв рыбу из повозок и обманув жадную гиену – это и послужило основой для возникновения выражения «доля льва».