„Astronomie für Anfänger“ von Hereward Carrington ist ein kompakter populärwissenschaftlicher Einführungslehrbuch, das Anfang des 20. Jahrhunderts verfasst wurde. Es bietet Laien einen klaren und verständlichen Einblick in die Astronomie und erläutert, wie das Universum funktioniert und wie wir es untersuchen. Der Band beginnt damit, Astronomie von Astrologie zu unterscheiden, bevor er das Sonnensystem behandelt: die Sonne (ihre Schichten, Flecken und Einfluss), jedes Planeten vom Merkur bis zum Neptun (mit Informationen zu Monden, Ringen, Atmosphären und Habitabilität), die Kleinplaneten sowie die Eigenschaften, Phasen und Entstehungsgeschichte des Mondes. Zudem werden Theorien zur Entstehung des Sonnensystems erörtert (von Laplace bis zur Planetesimalhypothese), die Sternbilder am Himmel beschrieben und Meteoriten, Kometen sowie die Milchstraße erklärt. Carrington fasst zentrale astronomische Fakten zusammen – wie Zahlen, Entfernungen (in Lichtjahren), Bewegungen, Temperaturen und Sterntypen – sowie Informationen zu Sternhaufen. Er beschreibt Sonnenfinsternisse, Transite und Okkultationen und stellt die Instrumente vor, die die Astronomie revolutioniert haben: Teleskope, Spektroskopie und Fotografie. Grundlegende physikalische Konzepte wie Gezeiten, Gravitation sowie atomare Zusammenhänge werden ebenso erläutert wie atmosphärische und geophysikalische Phänomene wie Blitze, Feuerbälle, Magnetismus und die Aurora Borealis. Praktische Aspekte wie die Messung von Zeit und Raum, die Internationale Datumslinie sowie Kalender führen zu kurzen Erläuterungen zum gekrümmten Raum, zur Dunkelheit und Kälte des interstellaren Raums, zu den Möglichkeiten des Lebens außerhalb der Erde, zu möglichen Ursachen von Eiszeiten, zum Grund für das Funkeln der Sterne sowie zur Größeillusion des Mondes. Zum Schluss folgen einige kurze Definitionen.