Astronomy for beginners
Tentang buku ini
Astronomy for Beginners karya Hereward Carrington adalah buku pengantar sains populer yang ringkas, ditulis pada awal abad ke-20. Buku ini menawarkan pengenalan astronomi yang jelas dan mudah dipahami bagi pembaca awam, dengan menguraikan cara kerja kosmos dan cara kita mempelajarinya. Buku ini dibuka dengan membedakan astronomi dari astrologi, kemudian menjelajahi tata surya: Matahari (lapisan, bintik, dan pengaruhnya), setiap planet dari Merkurius hingga Neptunus (dengan catatan tentang satelit, cincin, atmosfer, dan kelayakhunian), planet-planet minor, serta kenampakan, fase, dan asal-usul Bulan. Buku ini mengulas teori-teori pembentukan tata surya (dari Laplace hingga hipotesis planetesimal), memetakan rasi-rasi bintang di langit, dan menjelaskan meteor, meteorit, komet, nebula, serta Bima Sakti. Carrington merangkum fakta-fakta tentang bintang—jumlah, jarak (tahun cahaya), gerak, suhu, dan jenis-jenisnya (tetap, ganda, berwarna, berubah-ubah, sementara), serta gugus bintang. Ia menguraikan gerhana, transit, dan okultasi, serta memperkenalkan alat-alat yang merevolusi astronomi—teleskop, spektroskopi, dan fotografi. Setelah itu dibahas gagasan-gagasan fisika pokok: pasang surut, gravitasi, eter (sebagaimana dipahami pada masa itu), dan analogi atom; disertai topik-topik atmosfer dan geofisika seperti kilat, bola api, magnetisme, dan aurora. Hal-hal praktis—pengukuran waktu dan ruang, Garis Tanggal Internasional, kalender—mengarah pada catatan singkat tentang ruang melengkung, kegelapan dan dinginnya ruang antarbintang, kemungkinan adanya kehidupan di luar Bumi, kemungkinan penyebab zaman es, alasan bintang berkelap-kelip, ilusi ukuran Bulan, serta rangkaian definisi ringkas sebagai penutup.
