„Астрономія для початківців“ Геруарда Каррінгтона – це компактний науково-популярний посібник, написаний на початку XX століття. Він пропонує зрозумілий та доступний вступ до астрономії для широкої аудиторії, роз’яснюючи, як функціонує Всесвіт та як ми його вивчаємо. Книга починається з розрізнення астрономії від астрології, після чого детально описує Сонячну систему: Сонце (його шари, плями та вплив на навколишнє середовище), кожну з планет від Меркурія до Нептуна (з поясненнями щодо їхніх супутників, кільць, атмосфер та можливостей для існування життя), малі планети, а також особливості Місяця, його фази та походження. У книзі розглядаються теорії утворення Сонячної системи (від теорій Лапласа до гіпотези про утворення планет з маленьких частинок), наводяться карти сузір’їв на небі, а також пояснюються явища метеорів, метеоритів, комет та Чумацького Шляху. Каррінгтон узагальнює основні факти про зірки – їхні характеристики (числа, відстані, швидкість руху, температура, типи), а також про зоряні скупчення. Він описує явища сонячних затемнень, проходжень планет перед Сонцем та інші астрономічні現象и, а також знайомить читачів із інструментами, які суттєво вплинули на розвиток астрономії – телескопами, спектроскопією та фотографією. Також розглядаються основні фізичні принципи, пов’язані з астрономією – припливи та відпливи, гравітація, ефір (у тодішньому розумінні) та атомні явища; крім того, обговорюються атмосферні та геофізичні процеси (блискавки, магнетизм, полярне сяйво). Практичні аспекти – вимірювання часу та простору, Міжнародний датовий меридіан, календарі – доповнюються короткими поясненнями щодо вигнутого простору, темряви та холоду міжзоряного простору, перспектив існування життя за межами Землі, можливих причин льодовикових епох тощо. На завершення наведено стислі визначення основних астрономічних понять.