W·W·雅各布斯所著的《海上的老人》是一篇创作于20世纪初的幽默短篇小说。故事讲述了乔治·赖特先生与老水手肯普先生之间一系列滑稽可笑的互动：他们共同策划了一个充满欺骗与伪装的计划。整部作品围绕财富、友谊以及谎言所带来的种种后果展开，最终以讽刺的手法展现了人类的社会追求与人际关系。 故事的开头是乔治·赖特请求肯普先生的帮助，他打算假扮成一位来自新西兰的富翁，以此来吸引自己心仪的贝拉小姐。两人开始实施这个计划：肯普先生通过夸张的叙述和炫耀性的行为营造出富有氛围；然而，当这位老水手过于沉迷于自己的角色、甚至表示希望永久留在那里并追求贝拉的母亲布拉德肖夫人时，整个骗局陷入了更加复杂的境地。随着故事的发展，一系列误会与喜剧性冲突接连发生，最终导致了一个令人捧腹的结局——尤其是对于那些被欺骗的角色来说，这种荒诞的局面因老人那不可预测的性格以及他对乘坐出租车、随意挥霍金钱的无尽欲望而变得更加滑稽可笑。