W・W・ジェイコブスによる『海の老人』は、20世紀初頭に書かれたユーモラスな短編小説である。この物語では、ジョージ・ライト氏と老船乗りのケンプ氏という二人の男が、偽装や欺瞞を基にした壮大な計画を立て上げる様子が描かれている。物語は富、友情、そして嘘から生じるさまざまな状況をテーマに展開し、最終的には社会の欲望や人間関係に対する風刺的な視点を提示している。 あらすじとしては、ジョージ・ライト氏がベラという若い女性に好意を持っており、彼女に良い印象を与えるためにニュージーランドから来た裕福な叔父になりすます計画を立てる。ケンプ氏は豪華な話術や派手な振る舞いで富の雰囲気を作り出すが、この欺瞞行為は老人自身がその役割をあまりにも楽しんでしまい、ベラの母親であるブラッドショウ夫人と永住したいと願うようになって事態が複雑化していく。物語が進むにつれて誤解や滑稽な対立が次々と起こり、最終的には特にイライラするジョージ・ライト氏を含む登場人物たちが、老人の予測不可能な性格や無節制な消費習慣によってさらに滑稽な状況に陥るという結末に至る。