Aleksandr Nikolayeviç Ostrovski'nin “Oyunlar” adlı eseri, Rusya'da önemli toplumsal değişimlerin yaşandığı 19. yüzyılın ortalarında özgün olarak kaleme alınmış dört oyundan oluşan bir derlemedir. Ostrovski'nin eserleri, özellikle pek görünür olmayan tüccar sınıfına ve bu sınıfın karşı karşıya kaldığı ahlaki ikilemlere odaklanarak Rus yaşamının karmaşıklıklarını irdeler. Zengin ve zorba Madam Ulanbekov, oğlu Leonid ve çoğu zaman mağdur edilen himayesindeki Nadya gibi karakterlerin betimlenişi aracılığıyla oyunlar; iktidar, aşk ve toplumsal kısıtlamalar temalarını ele alır. Açılış bölümü çeşitli karakterleri tanıtır ve Rus yaşamının toplumsal hiyerarşisi içinde ortaya çıkan çatışmalar için zemin hazırlar. Hanımının onu uygun olmayan bir ayyaşla evlendirme konusundaki ısrarının belirlediği kasvetli kaderinden kaçmaya çalışan Nadya ile tanışırız. Özgürlük ve aşk özlemi, baskıcı toplumsal düzeni temsil eden Madam Ulanbekov gibi karakterlerin yarattığı denetleyici atmosferle tezat oluşturur. Nadya, kendisine yüklenen beklentiler arasında hayallerinin ve arzularının peşinden gitmeye çalışırken seyirci, bireysel özlemlerin toplumsal yükümlülüklerle çatıştığı ve etkileyici dramatik çatışmaların zeminini hazırlayan bir dünyaya çekilir.