The Arabian Nights Entertainments
この本について
アンドリュー・ラングによる『アラビアン・ナイトス・エンターテイnments』は、19世紀後半に編纂された童話や民話の集大成である。この作品は古典的な『アラビアン・ナイト』の物語を英訳したもので、冒険、愛、道徳的教訓といったテーマを含む様々な魅力的な物語が収められている。冒頭の章では、スルタン・シャフリヤールと、彼の命じた女性に対する残酷な処罰から自分と他の女性たちの命を救うために物語を語り続ける賢明な妻シェヘラザードといった重要な登場人物が紹介される。本書の始まりは、シェヘラザードが自らの命と他者の命を守るために物語を語るという興味深い展開へと導く。毎日新しい花嫁を処刑していたスルタン・シャフリヤールと結婚することを自ら進んで選んだ彼女は、自分の運命を先延ばしにするための巧妙な策を考え出す。毎晩、彼女は未完成の物語でスルタンの興味を引きつけ、続きが気になるように仕向けていくのだ。最初に語られる物語は、ある商人と復讐心に燃えた天才に関するものであり、そこから次々と新しい物語が展開され、最終的には人間性の複雑さや運命の不思議さを浮き彫りにする壮大な物語の世界へと繋がっていく。
