Piccoli eroi: Bok för ungdomar” av Virginia Treves är en barnboksroman skriven i slutet av 1800-talet. Berättelsen handlar om familjen Morandi, med särskilt fokus på den äldsta dottern Maria, som efter sin mödrars död tar över rollen som vårdgivare och pedagog för sina fem yngre syskon. Boken utforskar troligen teman som familjens ansvar, personliga uppoffringar och de lärdomar man får genom vardagliga upplevelser. I inledningen presenteras familjen Morandi när de lever i Milan och ånskar den enkelhet och hälsobästa som finns på landsbygden. Efter att deras far, en järnvägsanställd, har blivit belastad av sin hustrus bortgång tar Maria över hanteringen av hemmet och tar hand om sina energiska syskon. Under denna inledande period utvecklas familjens dynamik, och Marias beslutsamhet att se till att hennes syskon får vård och utbildning framträder tydligt. Redan i början antyds deras önskan att tillbringa tid på sin arvade lantgård – vilket tyder på att äventyr och livslärdomar väntar dem i den naturliga miljön bortom stadslivet.