The Shirley Letters from California Mines in 1851-52
על הספר
מכתבי שרלי ממחארבות הזהב בקליפורניה בשנים 1851–1852“, מאת דאמ שרלי, הם אוסף מכתבים שנכתבו באמצע המאה ה-19. היצירה מציעה תמונה חיה של החיים במחארבות הזהב בקליפורניה בתקופת המגפה, כפי שחוותה המחברת – אישה משכילה ששלחה את המכתבים לאחותה במסצ’וסטס. באמצעות סיפוריה, היא מציגה באופן חי וברור את האתגרים והמאפיינים הייחודיים של חיי המתיישבים החדשים באותה תקופה – התנאים הקשים, הדינמיקה החברתית ורוח המסעות שהיו מאפיינים בולטים של אותה תקופה. בתחילת הסיפור, אנו לומדים על המסע של דאמ שרלי לריץ’ באר, היכן שבעלה, שהיה רופא, קיווה להתאושש ולהמשיך לעסוק ברפואה. המכתבים מפרטים את חוויותיה הראשונות בדרכה למחארבה, את הנוף היפה אך הקשה, ואת החיים התוססים אך הקשים שהיו שם. היא מספרת על הפגישות שלה עם נשים בנות שבטים מקומיים שאספו זרעי פרחים, על התצפיות שלה במודעות של המחפשי זהב ובאורח החיים שלהם, ועל מה שהוביל אותה לקהילה הנידודית הזו. המכתבים מספקים תיאור מפורט ועשיר של החיים במחארבות הזהב בקליפורניה – חיים שהיו מלאים גם בקשיים וגם בחיבור אנושי.
