The Shirley Letters from California Mines in 1851-52
O tej książce
„Listy pani Shirley z kopalni w Kalifornii w latach 1851–1852” są zbiorem listów napisanych w połowie XIX wieku. Dzięki nim możemy przybliżyć się do życia w kopalniach Kalifornii podczas ery gorączki złota, takiego, jakim je doświadczyła autorka – wykształcona kobieta, która pisze do swojej siostry mieszkającej w Massachusetts. Swoimi opowieściami ona żywo oddaje trudności i specjalne właściwości życia pionierów tego okresu: surowe warunki, społeczne dynamiki oraz duch przygód, który charakteryzował tę epokę. Na początku tekstu dowiadujemy się o podróży pani Shirley do Rich Bar, gdzie jej mąż, lekarz, liczy na to, że odniesie zdrowie i będzie mogąć praktykować medycynę. Listy opisują jej pierwsze doświadczenia podczas podróży do kopalni, piękno, ale także trudności tego miejsca, a także intensywny, choć niełatwy styl życia ludzi mieszkających tam. Autorka wspomina spotkania z rdzennymi kobietami zbierającymi nasiona kwiatów, obserwacje dotyczące kopalników i ich stylu życia, a także refleksje nad tym, co skłoniło ją do przybycia do tej odosobnionej społeczności. Taki wstęp stanowi podstawę dla bogatego opisu życia w kalifornijskich kopalniach – życia pełnego trudności, ale także ludzkiej bliskości i wzajemnej pomocy.
