كتاب “الملحنون الأمريكيون المعاصرون” تأليف روبرت هيوز، يُعد دراسة نقدية للموسيقى الأمريكية، تركز على تطورها والشخصيات الرئيسية فيها وأهميتها الثقافية، وقد كُتب في أواخر القرن التاسع عشر. يستعرض الكتاب المساهمات غير المقدّرة بما فيه الكفاية للملحنين الأحياء، مقدّمًا نبذات عن سيرهم الذاتية وتقييمات لأعمالهم في سياق المشهد الموسيقي الأمريكي والعالمي. كما يلقي الضوء على الصراع من أجل تحقيق هوية موسيقية أمريكية مميزة في ظل التأثيرات الأوروبية، وخاصة الألمانية. يُشير المؤلف في بداية كتابه إلى استعداد الملحنين الأمريكيين المتزايد لقبول النقد البناء، ويناقش العقبات التاريخية التي حالت دون تطور المشهد الموسيقي الوطني في الولايات المتحدة، كما ينتقد التحيزات الموجودة ضد الأعمال الموسيقية المعاصرة. ويقترح أن نمو مدرسة موسيقية وطنية في أمريكا يعتمد على استيعاب التأثيرات المحلية والعالمية على حد سواء، مع الدعوة إلى الاعتراف بالتعبيرات الموسيقية المتنوعة والغنية التي يخلقها الملحنون الأمريكيون. يُظهر هذا النهج الشامل والقائم على البحث أن حماس المؤلف العميق تجاه الموضوع سيجد صدى لدى القراء المهتمين بتاريخ الموسيقى والديناميكيات الثقافية في مجال الفنون.