«Дваццаць гадоў хастлінгу» Дж. П. Джонстана — аўтабіяграфічны твор, напісаны ў канцы XIX стагоддзя. У гэтай захапляльнай кнізе распавядаецца пра жыццё аўтара, які праходзіць праз шматлікія дзелавыя прадпрыемствы, паказваючы як свае камічныя няўдачы, так і паступовыя поспехі ў розных галінах. У цэнтры аповеду — нястомнае імкненне Джонстана да фінансавай незалежнасці і самадастатковасці праз шэраг прадпрымальніцкіх заняткаў, у тым ліку гандаль жывёлай, разносны гандаль і правядзенне аўкцыёнаў. У пачатку кнігі аўтар знаёміць чытача са сваім паходжаннем, у тым ліку з выхаваннем на ферме, падкрэсліваючы ўзаемаадносіны ў сям’і і свой ранні прадпрымальніцкі дух. Джонстан разважае пра дзяцінства, раскрываючы свае амбіцыі і цяжкасці, з якімі сутыкнуўся: ад напружаных адносін дома да непахіснага жадання вызваліцца ад фермерскага жыцця. Ён яскрава апісвае гумарыстычныя, а часам і зневажальныя выпадкі, якія сфарміравалі яго характар і стойкасць. Пачатак задае тон поўнаму прыгод падарожжу, насычанаму выпрабаваннямі і нягодамі, у якім ён імкнецца замацавацца ў розных сферах бізнесу і ўрэшце дасягае поспеху як хастлер і аўкцыяніст.