„Двадесет години в хитруване“ от Дж. П. Джонстън е автобиографичен разказ, написан в края на XIX век. Този увлекателен труд проследява живота на автора, докато той преминава през множество бизнес начинания, показвайки както комичните си провали, така и постепенните успехи в различни занаяти. Разказът се съсредоточава върху неуморното преследване от Джонстън на финансовата независимост и самодостатъчността чрез поредица от предприемачески дейности, включително търговия с добитък, амбулантна търговия и провеждане на търгове. В началото на книгата авторът представя своя произход, включително израстването си във ферма, като подчертава отношенията със семейството си и ранния си предприемачески дух. Джонстън размишлява върху детството си, разкривайки своите амбиции и трудностите, с които се е сблъскал — от конфликтните отношения у дома до несломимото си желание да се освободи от фермерския живот. Той ярко описва хумористични, а понякога и унизителни случки, които са оформили характера и устойчивостта му. Началото задава тон на едно изпълнено с приключения пътуване, белязано от изпитания и несгоди, докато той се стреми да се утвърди в различни бизнес роли, което в крайна сметка води до успеха му като ловък предприемач и аукционер.