« L’Idée de Dieu dans les religions primitives » de F. B. Jevons est une étude académique sur le concept de divinité dans les systèmes religieux anciens, rédigée au début du XXe siècle. L’ouvrage explore la façon dont les sociétés ont perçu les dieux, en analysant les distinctions entre ces derniers, les fétiches et les rôles qu’ils jouent au sein des communautés. Jevons s’efforce de dévoiler l’évolution de la conscience religieuse, en se concentrant sur les aspects sociaux et émotionnels du culte ainsi que sur les philosophies sous-jacentes qui inspirent les pratiques religieuses primitives. Au début du texte, Jevons expose le principe fondamental selon lequel les individus naissent au sein d’une communauté dotée de croyances et de structures sociales préétablies. Il explique comment les humains apprennent à communiquer et à internaliser les normes et les idées de leur société, y compris leur conception des puissances supérieures. En examinant les différences entre le fétichisme et le polythéisme, il soutient que l’idée d’un dieu agissant dans l’intérêt de la communauté est apparue en même temps que le sens de la conscience de soi chez l’individu. Cette introduction jette les bases pour une exploration plus approfondie des rituels, de la mythologie et de la conscience collective relative à la divinité dans les chapitres suivants.